INTP 여성: 크게 오해받는 집단

그녀는 아마 방 뒤쪽, 가장자리 근처에 앉아 있을 것이다. 그렇다고 맨 뒤는 아니다. 맨 뒤에 앉으면 지목당할 가능성이 커지기 때문이다. 주변에는 무관심한 듯 보이며, 새 책이나 이론에 푹 빠져 있을 수도 있다(아니면 십중팔구 자기 자신을 상대로 장황한 논쟁을 벌이고 있을 것이다).

차분한 태도와 수수한 옷차림 탓에 눈에 띄지 않아 다른 사람들은 그녀를 쉽게 지나친다. 요즘 표현으로 하자면, 카페인의 힘과 막판에 떠오른 영감, 그리고 절박할 때는 순전히 운에 기대어 ‘어떻게든 해내는’ 기술의 달인이다.

잘 잊어버리고, 조금 덤벙대며, 심한 크리스마스트리형 뇌까지 갖췄으니 그야말로 종합 선물 세트다. 일을 게으르게(흠흠, 효율적으로) 처리할 방법을 찾으면서도, 그 혼란 속에서 어떻게든 나름의 방식을 만들어 내는 모습을 볼 수 있다.

또한 느긋하고 손이 많이 가지 않는다. 물건에도, 근사한 식당에도 까다롭지 않다. 전자레인지로 데운 음식과 치킨 너깃은 언제나 옳다. 어질러진 감성이 더해진 미니멀리즘이다. 유심히 보지 않으면 고양이로 착각하기 쉽다. 밤을 좋아하고, 공짜 음식이 걸려 있지 않은 한 사람의 기척만 나도 잽싸게 달아난다. 여러분, 이제 비밀이 밝혀졌다.

진지하게 말하자면, INTP 여성은 생각이 자주 분산되며, 외모와 성격 때문에 간과되거나 과소평가되곤 한다. Myers & Briggs 유형론에서 우리가 차지하는 독특한 위치는 특유의 솔직함을 부여하고, 그 솔직함은 열 번 중 아홉 번 우리를 곤경에 빠뜨린다. 정작 우리는 그 이유조차 모른다. 우리는 타고난 리더도 아니지만 그렇다고 추종자도 아니다. 그보다는 독립된 존재에 가깝다. 그야말로 어색함으로 똘똘 뭉친, 걸어 다니는 모순이다.

다음은 INTP 여성인 우리를 둘러싼 흔한 오해의 일부를 정리한 목록이다. 물론 이것이 전부는 아니다.

1. 컴퓨터 천재나 괴짜 과학자의 삶이 맞는 사람은 일부뿐이다

처음 추천되는 몇 가지 INTP의 직업이 컴퓨터 프로그래머, 미생물학자, 웹 개발자처럼 비슷한 계열에 몰려 있으면 자신의 유형이 맞는지 의심하기 쉽다. INTP도 다른 모든 유형과 마찬가지로 흥미를 계속 유지할 수만 있다면 어떤 직업에서든 성공할 수 있다. 문제는 그것이 매우 어렵다는 점이다.

우리는 창의적인 분야에 끌릴 수도 있고(그래픽 디자인, 프리랜서 글쓰기, 음악 리믹스 등을 떠올려 보라), 사람을 상대하는 분야(정신의학, 연기, 저널리즘)로 방향을 틀 수도 있다. 이런 일이 우리를 매료하는 다른 분야와 어우러지면 신이 난다. 정말, 정말 엄청나게 신이 난다.

선택지를 열어 두고 다면적인 경력을 고려하는 것이 가장 좋다. 본업과 계약직을 병행하거나, 완전한 프리랜서로 일하거나, 여러 시간제 일자리를 조합하는 식이다. 영감과 에너지가 대개 한꺼번에 몰려오는 올빼미족인 우리에게 전형적인 오전 9시부터 오후 5시까지의 근무 방식은 이상적이지 않다.

2. 우리는. 감정 없는. 로봇이. 아니다.

이건 훈련 상황이 아니다. 상처받아 그 고통이 가장 어둡고 열등한 마지막 기능(외향적 Feeling - Fe)까지 파고들면, 우리는 균형을 잃고 내면에서부터 무너진다. 그런 감정은 다른 사람은 물론 우리 자신에게도 두려울 수 있다. 악명 높은 INFJ의 문 닫기가 있다면, INTP에게는 서서히 사라지기가 있다.

조금씩 거리를 두는 것은 가장 취약한 부분, 즉 감정의 영역이 더 이상 상처받지 않도록 자신을 보호하기 위해서다. 그곳은 철저한 안전 조치 때문에 좀처럼 발을 들이지 않는 영역이다. 인화성이 매우 높으므로 어느 정도 거리를 유지하는 편이 좋을지도 모른다.

3. 연애에는 깜깜하다

좋다. 이건 에둘러 말할 방법이 없다. 온갖 알콩달콩한 연애 문제라면 우리는 거의 아무것도 모른다.

농담으로 한 말인데 의도치 않게 상처를 주는 한마디. 무미건조한 유머 감각. 또는 특별한 무언가를 받고도 별로 기뻐하지 않는 듯한 반응. 우리는 남에게 잘 보이려고 옷을 입지 않는다. 게다가 우리는 당신의 인정도 갈구하지 않는다. 우리가 원하는 것은 오히려 존중이다.

이런 모습은 기대에 부푼 상대에게 극심한 혼란을 안길 수 있고, 그 혼란은 이내 조용한 인내나 분노로 바뀔 수 있다. 하지만 일단 우리의 호감 명단에 오르면 아무 걱정 없이 순항할 수 있다.

특별한 주제도 없이 시작했다가 결국 이 세상 너머로 빙빙 날아가는 장황한 대화에 온 것을 환영한다. 이 얘기는 우리가 처음 해줬다는 걸 기억하길.

4. 사회가 생각하는 ‘이상적인 여성’과 완전히 정반대다

전형적인 이상적 여성상은 침착하고, 외교적이며, 사교적인 ESFJ로 여겨진다. 그러니 사회적 수용이라는 측면에서 우리는 곧장 짐칸으로 내몰린다. 게다가 INTP는 직업 만족도가 가장 낮은 유형으로 알려져 있으며, 자유분방하고 예술적인 INFP 친척들과 함께 최하위권에 자리한다.

우리는 자기 생각에 갇혀 있는 데다 행동으로 옮기지 않는 경향까지 있으므로, 직업 세계를 헤쳐 나갈 방법을 알아내느라 힘든 이유는 불 보듯 뻔하다.

그다지 뛰어나지 않은 사회성, 이상할 정도로 구체적인 관심사, 햇빛을 유난히 싫어하는 성향 탓에 세상에 어울려 살아가는 일이 몹시 고통스러울 수 있다.

하지만 바로 그 지점에서 우리는 잘못 생각하고 있다. 우리는 애초에 아픈 엄지손가락처럼 눈에 띄도록 태어났다. 우리에게는 숨겨진 재능과 관심사가 있으며, 충분한 믿음과 격려만 있다면 현실에서 아름답게 펼쳐질 수 있다.

우리는 논리와 창의성의 조합을 활용해 정교하면서도 이해하기 쉬운 프로젝트와 발명품, 예술 작품을 구상할 수 있다. 자신의 강점과 약점을 예민할 만큼 명확히 인식하면 독특하고 전례 없는 길을 열 수 있다.

5. 결국 우리도 여전히 인간이다

로봇 농담은 잠시 접어 두자. 우리의 감정은 깊다. 너무 깊어서 때로는 아무것도 느끼지 못하다가, 어느 순간 예고도 없이 간헐천처럼 한꺼번에 분출한다.

우리는 ‘상식’이라 불리는 모든 것을 거리낌 없이 비꼬고, 자신의 깊은 회의까지 함께 논할 수 있는 이성적인 사람과 의미 있고 생각을 자극하는 대화를 나누고 싶어 한다. 아, 그리고 애정도 몹시 갈구한다. 자, 이건 비밀이다.

마지막으로

INTP 여성인 우리는 평생 물살을 거슬러 노를 저으며 수많은 벽에 부딪히게 될 것이다. 십 대 초반과 청소년기는 아마 가장 반항적인 시기가 되겠지만, 동시에 가장 크게 성장할 가능성이 있는 시기이기도 하다.

자신과 통하는 영혼의 동반자를 찾으려면 상당한 노력과 인내가 필요할 수 있다. 하지만 결국에는 기다린 보람이 있을 것이다.

성격이 다른 사람들과 친구가 되어 보자. 옷을 입는 감각이든, 자신감이든, 한없는 인내심이든 모든 친구에게서 새로운 무언가를 배울 수 있다.

극심한 스트레스를 받을 때는 다른 사람에게 손을 내밀고 고립되지 않도록 노력하자. 이것이 내가 여러분 모두에게 전할 수 있는 가장 중요한 조언이며, 평생 도움이 될 것이다. 말처럼 쉽지는 않지만, 그럼에도 반드시 필요한 일이다.