진정성 있는 관계 맺기, Introversion 성향의 사람들이 더 잘 연결되는 방법

“두려움이 당신의 삶에서 어떤 역할을 하는지 이야기해 주세요.” 거의 알지 못하는 한 여성이 부드럽게 말을 건넸다. 나는 그 주제에 대해 진지하게 생각해 본 적이 없었다. 종소리가 울렸다.

“음, 글쎄요. 제가 가장 두려워하는 건 인생을 헛되이 보내는 거예요.” 내가 말을 시작했다. “그리고 어쩌면 그 두려움이 제가 살아가는 방식을 선택하는 데 영향을 주는지도 모르죠.” 나는 지시받은 대로 생각을 정리해 소리 내어 말하며 계속 이야기했다. 멈추지 않고 꼬박 3분 동안 말하다가 또 다른 종소리가 울렸다.

이 문답 시간은 내가 일하던 수련 센터에서 열린 ‘진정성 있는 관계 맺기’ 워크숍 중에 진행되었다. “능동적으로 말하고 듣기”라고 소개된 이 일대일 활동은 일련의 그룹 게임을 마친 뒤 진행한 마지막 활동 중 하나였다.

일반적인 대화와 달리, 나는 의식의 흐름에 따라 말해야 했고 상대방은 고개를 끄덕이거나 웃거나 “음, 네”라고 말하거나 심지어 답변을 마음속으로 준비하지도 말고 오직 듣기만 하라는 지시를 받았다. 그리고 내가 말을 마치자, 그녀는 아무런 예고 없이 자신이 들은 내 이야기를 되풀이해 말해 달라는 요청을 받았다.

조용히 있는 편인 내향적인 사람으로서, 낯선 사람에게 혼자 길게 이야기하는 일은 처음에는 불편하게 느껴졌다. 하지만 조금 익숙해지자 방해받지 않고 자유롭게 말할 수 있는 기회가 좋았다. 또 누군가에게 내 이야기를 들어준다는 느낌도 놀랄 만큼 좋았고, 나중에 역할을 바꾸었을 때는 답해야 한다는 부담 없이 듣는 일도 좋았다.

외부 세계가 아니라 내면에서 에너지를 충전하는, 내향성 쪽 성향을 지닌 많은 사람이 ‘관계 맺기’가 포함된 계획된 활동을 피하거나 도망치고 싶어 한다는 것을 나는 안다. 그럼에도 이런 활동에 참여하고 이를 진행하면서, 나는 진정성 있는 관계 맺기가 내향적인 사람들에게 뜻밖의 축복이 될 수 있음을 보아 왔다. 이는 우리가 찾는 깊이 있는 상호작용을 제공하면서도, 일반적인 대화에서 느껴지는 피로감이나 어색함은 일부 덜어 준다.

어떻게 그런지 살펴보자.

진정성 있는 관계 맺기란 무엇인가?

진정성 있는 관계 맺기는 깊고 의미 있는 소통을 촉진하도록 설계된 활동, 게임 또는 실천법을 말한다. 여기에는 위에서 설명한 것과 같은 짝을 이룬 문답 시간, 아이스브레이커와 유사한 그룹 나눔 게임, 또는 비언어적 활동이 포함될 수 있다. 하지만 어떤 활동을 ‘진정성 있는 관계 맺기’로 만드는 것은 활동 자체만이 아니라, 우리가 그 활동에 어떻게 참여하느냐에 달려 있다.

살면서 누군가를 진정으로 알지는 못한 채 그 사람의 사적인 세부 사항을 알게 되는 것은 충분히 가능하며, 어쩌면 흔한 일일 수도 있다. 우리는 친구, 연인, 가족, 동료를 있는 그대로 보기보다 자신의 기대를 통해 해석할 때 늘 이렇게 한다. 진정성 있는 관계 맺기는 이러한 방식을 바꾼다. 이는 상호작용이 펼쳐지는 그대로 경험하고, 함께 만들어 가는 순간을 탐색하도록 우리를 이끈다.

워크숍에서는 훈련받은 진행자가 명확한 지침과 경계를 활용해 개방성과 안전을 뒷받침한다. 하지만 조금만 의식적으로 노력하면 이러한 원칙을 자신의 관계에도 적용할 수 있다.

진정성 있는 관계 맺기가 내향적인 사람들에게 와닿는 이유

내향적인 사람이라면 편안함과 에너지를 얻기 위해 내면, 즉 자신만의 세계로 들어가는 의미의 물러남이라는 개념에 익숙할 것이다. 흔히 외향성을 선호하는 세상에서 이러한 성향은 차갑거나 불친절한 것으로 오해받을 수 있지만, 실제로는 그런 경우가 드물다. 내향적인 사람들은 타인을 싫어하지 않으며, 언제나 수줍어하는 것도 아니고, 일반적인 집단 상황에서는 그렇게 보일 수 있더라도 반사회적인 것도 아니다.

우리에게는 다른 사람들과 관계를 맺고자 하는 욕구가 있으며, 누구나 이해받고 싶어 한다. 

진정성 있는 관계 맺기는 우리가 원하는 상호작용과 실제로 경험하는 상호작용 사이의 간극을 좁히는 데 도움이 된다. 취약함을 드러내는 일이 불편하게 느껴질 수 있으며 그것은 괜찮다는 사실을 인정함으로써, 피상적인 대화를 넘어 우리가 갈망하는 더 깊고 영향력 있는 교류로 나아갈 때의 어색함을 덜어 준다. 또한 타인과, 그리고 자신과 솔직하게 이야기할 수 있는 틀을 제공한다.

진정성 있는 관계 맺기가 내향적인 사람들이 유대감을 느끼도록 돕는 3가지 방법

진정성 있는 관계 맺기에서는 자신의 관점을 넘어 다른 사람이 보는 세상과 그 세상을 이해하는 경험이 어떤 것인지 탐색한다. 그런 다음 이러한 경험을 활용해 의식적이고 긍정적이며 활력을 주는, 또는 적어도 에너지를 소진시키지 않는 관계를 키울 수 있다.

진정성 있는 관계 맺기 게임이 내향적인 사람들에게 유익한 세 가지 이유는 다음과 같다.

1. 진정성 있는 관계 맺기는 구조와 목적을 제공한다
내향적인 사람인 나는 행사 전에만이 아니라, 길어지거나 흥미가 느껴지지 않는 대화 중에도 종종 머릿속으로 빠져나갈 계획을 세운다. 다른 사람을 알아가는 데 있어 내가 마주하는 가장 큰 장애물 중 하나는 바로 참여하는 것 자체다.

진정성 있는 관계 맺기는 그러한 저항감을 부드럽게 넘어설 수 있도록 등을 밀어 준다. 관계 맺기 게임은 체계적이고 의도적으로 구성되어 있어 내가 어떤 상황에 들어가는지 알 수 있으므로 편안하게 느껴진다. 분명한 시작과 끝이 있다는 것을 알기에, 다른 사람들과 에너지를 나누는 일이 어떤 것인지 탐색하기 위해 할애한 시간을 즐길 수 있다. 그리고 시간이 끝나면 핑계가 필요 없이 다시 나 자신에게 돌아가, 내 에너지 안에서 성찰하고 중심을 되찾을 수 있다.

2. 진정한 소통을 장려한다
진정성 있는 관계 맺기는 일반적인 사교 규칙을 따르지 않기 때문에 열린 마음으로 접근하기가 더 쉽다. 체계화된 활동을 통해 참가자들은 부담스러운 가벼운 잡담을 건너뛰고, 낯선 사람과도 곧바로 더 의미 있는 교류로 나아갈 수 있다.

이러한 활동은 내향적인 사람들이 사려 깊고, 자기 인식이 높으며, 집중력 있는 본연의 모습으로 참여하도록 이끈다. 대화 게임은 다른 사람의 말에 가려지는 데 익숙했을 수 있는, 더 신중한 내향적인 사람들을 비롯한 조용한 목소리들이 자신을 온전히 표현할 공간도 만들어 준다.

3. 당신만의 고유한 존재감을 부각한다
앞서 언급했듯이, 진정성 있는 관계 맺기 활동은 무엇을 말하는가보다 상호작용 자체의 질에 더 초점을 맞춘다. 이는 참가자에게 의도와 주의를 온전히 기울여 참여하고, 솔직해지며, 취약함을 드러내고, 우리가 진실을 말하고 듣고 있는지를 계속 살피도록 요청한다.

우리가 어떻게 말하고, 듣고, 비언어적으로 소통하는지를 유념하는 이런 종류의 인식은 마음을 안정시키고 활력을 줄 수 있다. 이는 내향적인 사람들에게 타인과 의식적으로 관계를 맺을 때 오는 기쁨, 즉 영감, 신뢰, 투명성, 자발성, 연결감의 감정을 엿볼 기회를 제공한다.

집에서 해볼 수 있는 진정성 있는 관계 맺기 활동

진정성 있는 관계 맺기는 점점 더 널리 알려지고 있으며, 여러분 주변에서도 워크숍이나 행사를 찾을 수 있을지 모른다. 하지만 친구, 연인 또는 가족과 함께 이러한 활동의 간단한 버전을 시도해 볼 수도 있다. 핵심은 상대방과 자신 모두를 향한 개방성, 현존감, 연민을 가지고 각 활동에 임하는 것이다.

• 능동적으로 말하고 듣기

한 사람은 말하는 사람, 다른 한 사람은 듣는 사람으로 정한다. 듣는 사람은 의미 있는 질문을 하고, 말하는 사람은 정해진 시간 동안 솔직하게 답한다(3분이 적당하다). 듣는 사람의 역할은 말하는 사람의 경험에 온전히 주의를 기울이며 그저 듣는 것이다. 이후 듣는 사람은 자신이 들은 내용을 1분 동안 되짚어 말한다. 그다음 역할을 바꾸고 같은 질문 또는 다른 질문으로 반복한다.

• 거울처럼 따라 하기

서로 손이 닿을 만큼 가까이 마주 보고 앉는다. 양손을 들어 손바닥이 앞을 향하게 하되, 양손으로 하이파이브를 하려는 것처럼 자세를 취한다(서로 닿지는 않는다). 이끄는 사람과 따라 하는 사람을 정한다. 이끄는 사람은 손바닥이 계속 앞을 향하도록 하며 천천히 손을 움직이고, 따라 하는 사람은 각각의 움직임을 가능한 한 똑같이 따라 한다. 정해진 시간이 지나면 역할을 바꾼다.

그다음에는 역할을 정하지 않고 함께 움직임을 만들어 가는 느낌에 주의를 기울이며 이 활동을 해 본다. 이끌 때, 따를 때, 함께 움직일 때의 느낌이 어떻게 다른지 생각해 보자.

• 눈 맞춤

이는 서로 더 깊은 연결을 원할 때 가장 적합한, 더욱 친밀한 활동이다. 상대방과 마주 보고 앉거나 선 뒤, 시선을 돌리지 않고 서로의 눈을 바라보며 눈맞춤을 유지한다. 그저 상대방을 있는 그대로 관찰한다. 

눈맞춤은 감정적 반응이나 불편함을 유발할 수 있다. 예를 들어 웃음이나 눈물이 터져 나오는 것은 자연스러운 일이다. 그런 감정을 견디며 상대방의 눈에 집중한다. 타이머를 사용하거나 눈맞춤이 자연스럽게 끝날 때까지 기다리며 이 활동을 할 수 있지만, 처음의 수줍음이나 불편함을 함께 지나갈 시간을 갖도록 적어도 1분간은 눈맞춤을 유지해야 한다.

이후에 자신이 경험한 것을 나누는 것도 도움이 될 수 있다.

마무리

진정성 있는 관계 맺기는 함께하는 현재의 순간을 만들고 즐기도록 이끄는 연결 방식이다. 내향적인 사람들에게 에너지를 소진시키거나 피상적으로 느껴질 수 있는 그룹 활동 및 대화와 비교하면, 이는 다른 것을 제공한다. 즉, 익숙한 사회적 부담 없이도 의미 있는 상호작용을 누릴 수 있게 한다.

내향적인 사람이든 외향적인 사람이든, 진정성 있는 관계 맺기는 공식적 또는 비공식적으로 인간관계의 깊이를 탐색할 수 있는 안전하고 판단 없는 공간을 제공한다. 더 많은 상호작용이 이와 같다면 여러분의 관계는 어떻게 달라질까?