당신이 수동 공격적으로 행동하는 진짜 이유

수동 공격성—우리 모두 본 적이 있고, 아마 저지른 적도 있을 것입니다. 빈정대는 말. 만성적인 지각. 일부러 잘못 놓아둔 서류. 의도적으로 모호하게 올린 ‘베이그북’ 게시물. 

수동 공격적 행동은 그 말을 입 밖으로 내지 않으면서도 조용히 “나는 이걸 하고 싶지 않아”라고 외칩니다. 

이것이 좋지 않다는 것은 알고 있을 것입니다. 인간의 뇌는 불확실성을 잘 다루지 못하며, 수동 공격성은 모두가 무엇을 잘못했는지 모른 채 살얼음판을 걷는 듯한 기분이 들게 합니다. 

그렇다면 우리는 왜 이런 행동을 할까요? 

이런 사소한 행동 이면에는 여러 층위의 동기가 숨어 있으며, 그 대부분은 우리 모두가 정도의 차이만 있을 뿐 지닌 성격의 측면과 연결되어 있습니다.

정말 당신의 수동 공격성일까요?

부정적인 습관을 스스로 인정하기는 어렵기 때문에, 자신이 수동 공격적 행동을 하고 있다는 사실을 깨닫지 못할 수도 있습니다. 하지만 주변에서 당신이 공정하게 행동하지 않았다는 말을 듣고 있다면, 이제 점검해 볼 때입니다.

수동 공격적 행동을 파악하려면 냉혹할 만큼 솔직해져야 합니다. 이는 예의 바른 태도, 미묘하고 오해를 부르는 몸짓, 혹은 노골적인 기만으로 감춰질 수 있습니다. 대체로 빈정대는 말, 의도적인 ‘사고’, 반복적인 놀림이나 비판을 하는 사람으로 알려져 있나요? 또는 일을 맡겠다고 해 놓고 끝까지 해내지 않나요? 사람들이 당신의 진짜 의도를 혼란스러워하나요? 당신은 자신의 수동 공격성을 인식하지 못할 수 있지만, 다른 사람들은 알고 있습니다. 

수동 공격성은 다음과 같이 나타날 수 있습니다:

• 말과 행동이 다른 것.
• 다시 부탁받지 않기 위해 어떤 일을 지속적으로 제대로 하지 못하는 것.
• 사람들의 기대치를 낮추기 위해 의도적으로 일을 답답하게 만드는 것.
• 그 행동에 대해 추궁받았을 때 자신은 무고하다고 우기는 것.
• 잘난 체하는 태도, 칭찬인 척하는 모욕, 잠수, 또는 가스라이팅.
• 자신의 책임을 다른 누구에게든 떠넘기는 것.
• 이메일에서 “이전 이메일에서 말씀드렸듯이,” “앞으로는,” 또는 “추후 참고를 위해”와 같은 표현.
• 친구 사이에서 “기분 나빠하지 마,” “농담이야,” 또는 “너는 정말 예민하다”와 같은 표현.
• 연인 관계에서 “난 괜찮아,” “마음대로 해,” 또는 “지금 당장이라는 뜻인 줄 몰랐어”와 같은 표현.
• “ㅇㅋ”, “됐어,” “좋아” 또는 “???”처럼 한 단어나 글자만 문자로 보내는 것.

성격과의 연관성 

수동 공격적 성향을 일관되고 신뢰할 수 있는 방식으로 설명하는 데 도움이 되는 성격 특성 패턴이나 인지 기능은 거의 없다고 해도 과언이 아닙니다. 

하지만 다음의 내용은 눈여겨볼 만합니다.

어떤 성격 유형은 직접적이고 단호하게 의사소통하는 데 어려움을 겪습니다. 16가지 유형 체계에서 자신의 의견을 말로 표현하는 데 가장 어려움을 겪을 가능성이 높은 유형은 ISFP, INFP, INTP, ISFJ입니다. 이들은 수동 공격성에 빠지기 가장 쉬운 유형이지만, 그 이유는 서로 매우 다릅니다.  

ISFP 

ISFP 작곡가는 원래 자기주장이 강한 편이 아닙니다. 이들의 주기능은 내향적 Feeling(Fi)이며,  이는 겉으로는 꽤 차분해 보일 수 있고 감정을 말로 표현하는 것을 불편해한다는 뜻입니다. 하지만 내면에서는 완벽한 폭풍이 몰아칠 수도 있습니다. 

평소에도 거리를 두고 무심해 보이지만, 갈등 상황에서는 의사소통을 몹시 어려워합니다. ISFP는 다른 사람에게 양보하고 자신의 필요를 사소하게 여기는 습관이 있습니다. 그 이유 중 하나는 이들이 매우 공감 능력이 뛰어나서 다른 사람의 고통이나 불행을 마치 자신의 것처럼 느끼기 때문입니다. 

갈등 상황에서 이들은 직접적인 대결을 피하고 모든 일이 저절로 지나가기를 바라며 한동안 상황에 맞춰갈 수 있습니다. 하지만 직접 갈등을 마주하기보다는 관계 자체를 완전히 끊어버리는 편을 택할 수도 있습니다. 이 모든 점은 수동 공격성을 매우 유혹적인 선택으로 만듭니다. 어떤 면에서는 두 가지 악 중 덜하지만 더 자기중심적인 선택으로, ISFP가 불편한 감정을 마주하지 않고도 보복할 수 있게 해 줍니다. 

INFP

INFP 치유자는 열정적이지만 사적인 사람들입니다. 이들 역시 Fi가 주기능이므로, 이런 내향적 Feelers는 공공연하게 감정을 표현하기를 몹시 꺼립니다. 평화를 지키려는 마음에서, 누군가 말을 걸어도 의도적으로 무시하거나 상대가 눈치채기를 바라며 분노를 간접적으로 표현하는 모호한 소셜 미디어 게시물을 올릴 수 있습니다.

INFP는 개방적이고 수용적인 만큼, 이 예민한 유형에게는 억눌린 감정이 쉽게 쌓여 수동 공격적인 방식으로 새어 나올 수 있습니다. 

INTP

INTP 설계자는 좋은 날에도 타인의 생각을 꼼꼼히 검토하고 논리적으로 접근하는 방식 때문에 이론상 다른 사람의 기분을 상하게 할 수 있습니다. 이 성격 유형은 Ti, 즉 내향적 Thinking을 주로 사용합니다. 이는 이들이 자신의 내면 생각에 빠르게 몰입해 때로는 기본적인 필요조차 소홀히 한다는 뜻입니다. 편견이 있거나, 남을 판단하거나, 의견이 진실하지 않은 사람을 만나면 이들은 논리를 찾기 위해 악마의 변호인 역할을 하거나 그 생각을 세세히 분석합니다.

하지만 상황이 격해지면 INTP의 첫 반응은 물러나는 것입니다. 이들은 비판을 개인적으로 받아들이며, 다른 사람들의 소리는 차단한 채 평온함이라는 벽 뒤에서 자신의 분노를 지적으로 해석하면서 더욱 강하게 자기만의 리듬에 맞춰 나아갑니다. 

INTP는 자신의 생각, 즉 감정이 아닌 생각을 결정하고 그 결론을 공개하기까지 많은 시간이 필요합니다. 그 사이에는 수동 공격적으로 행동하는 편이 훨씬 더 쉽다고 느껴질 수 있습니다.

ISFJ

우리의 수호자, ISFJ는 내향적 Sensing(Si)을 주된 인지 기능으로 사용하며, 세상을 살아가는 데 이를 기준 틀로 삼습니다. 선하고 협조적이며 도움이 되는 시민이 되는 데 집중하는 이들은 갈등을 싫어합니다. 진짜 감정을 표현하면 자신이 나쁘게 보일까 봐 두려워서, 강한 가치관과 감정을 내면 깊숙이 숨깁니다.

ISFJ는 해결되지 않은 문제가 있는 사람에게 수동적인 방식으로 따뜻함을 거둘 수 있습니다. 진지하고 신중한 성격에 매우 강한 고집까지 더해져, 이들은 수동 공격적 행동에 취약해집니다. 진짜 감정을 매우 사적으로 간직하고 비판을 개인적으로 받아들일 수 있기 때문에, 토라지거나 고집을 부리는 편이 공개적인 대결보다 더 안전한 대안처럼 느껴집니다.

해결책은 무엇일까요?

표면적인 문제를 걷어내면, 수동 공격적 행동의 실제 이유에는 억눌린 분노, 원망 또는 불행의 감정이 있음을 알게 됩니다. 

흔히 이런 감정은 너무 오랫동안 억눌러 두었다가 곪아 터지듯 표면으로 드러나 당신이 공격적으로 반응하게 만듭니다. 그리고 어떤 이유에서든 당신은 자신의 목소리를 내지 않거나 낼 수 없습니다. 그래서 겉으로는 동의하는 것처럼 보이지만, 돌아서서는 실제로 말로 표현하지 않고도 자신의 메시지를 전달하려 하며 몰래 반항합니다.

더 큰 문제는 이것이 만들어내는 악순환입니다. 상대를 완전히 우회해 앙갚음하고, 들키지 않고, 자신이 필요한 것을 얻는 데 집착하게 됩니다. 이는 꾸며 낸 공손함과 무기화된 친절이며, 이러한 행동은 상대방에게 상처와 혼란, 거리감, 불쾌감을 남길 수 있습니다.

해결책은 무엇일까요? 수동 공격적 행동이 신뢰를 해치고 관계를 무너뜨린다는 사실을 인식하세요. 갈등을 해결하려면 투명하게 소통할 용기, 갈등 해결 단계를 시작하고 끝까지 수행할 침착함, 그리고 필요할 때 불편한 타협을 받아들일 의지가 필요합니다. 어렵지만 반드시 내려야 하는 선택입니다. 장기적으로 건강한 의사소통은 자신과 전반적인 관계에 대해 더 긍정적으로 느끼도록 도와줄 것입니다.