Cómo un coach de personalidad con IA devolvió el equilibrio a mi vida desequilibrada

Hace mucho tiempo, cuando ejercía la abogacía, me perdí una alocada fiesta de Hogmanay que había organizado (y pagado) porque estaba atrapada en la oficina. El acuerdo en el que trabajaba tenía que cerrarse antes de la medianoche del 31 de diciembre, y los documentos seguían yendo y viniendo entre los equipos jurídicos. Alguien tenía que renunciar a las celebraciones para conseguir que se firmara el contrato, y esa alguien era yo. 

Para cualquier abogado que esté leyendo esto, es una historia tan antigua como el tiempo. El trabajo jurídico se rige por los proyectos y los plazos. Los calendarios los fija el cliente, no los festivos de Año Nuevo. Y puede que los bufetes no sean tan burdos como para decir que miden el valor de sus empleados junior en horas de producción, pero las horas facturables no se detienen por nadie. Existe una presión constante para ponerse al servicio del trabajo y del cliente, aunque devore tu tiempo personal en la noche más brillante y festiva del año.

Seré sincera: siempre he tenido cierta tendencia al exceso de trabajo. No del tipo de «levantarse a las 4 a. m. para ir al gimnasio y hacer una inmersión en agua fría mientras lees dos capítulos del último libro sobre la mentalidad del esfuerzo» del que presumen los fanáticos de la productividad, pero necesito dejar el escritorio despejado antes de cerrar sesión por la noche, aunque eso implique terminar algunos días a las 10 p. m. ¿Pero cuando trabajas en un gran bufete? El exceso de trabajo es tan completamente normal que ni siquiera te das cuenta de que has perdido la parte de «vida» del equilibrio entre trabajo y vida personal hasta que empiezan los fuegos artificiales y tú sigues tecleando. 

Por desgracia para mí, los viejos hábitos son difíciles de abandonar. La mentalidad de «poner siempre el trabajo primero» nunca me dejó del todo, incluso después de cambiar las horas facturables por algo más sensato.

Trabajo nuevo, la misma vieja rueda de hámster

La escritura y edición son una profesión mucho más tranquila que la abogacía; dudo que alguien esté en desacuerdo. Pero hasta el día de hoy, todavía me cuesta desconectar. La experiencia suele ser algo así:

• Ya tengo mucho entre manos y demasiados plazos que chocan entre sí. Naturalmente, acepto otro gran proyecto, ¡porque es muy interesante! Este cliente está haciendo algo innovador con biometría o energía verde, o lo que sea, y yo quiero participar. 
• Este cliente me eligió entre los millones de escritores que hay, y mi ego se ilumina como un árbol de Navidad. La parte de mí a la que le gusta que la elijan dice «sí» con mucha más fuerza de la que mi agenda sobrecargada dice «no».
• Termino un artículo y está bien, pero podría ser mejor con algo de tiempo y retoques. Otra idea aquí, otro cambio de palabra allá. Entonces estará terminado. Quizá. Los Unos del Enneagram vivimos en la rueda de hámster de la mejora interminable, incluso cuando ya hemos superado con creces el punto de los rendimientos decrecientes. 
• Me tomo espontáneamente un día libre para relajarme y termino limpiando la casa / lavando la ropa / arreglando el estante tambaleante / reorganizando el cajón de las especias. En realidad, no es descanso en absoluto.

Si te cuesta mantener el equilibrio entre trabajo y vida personal, quizá te sientas identificado. Y no, la ironía no se me escapa. En Truity escribimos todo el tiempo sobre límites y autocuidado, y cada semana leo excelentes consejos de expertos. Simplemente soy pésima para ponerlos en práctica. 

Entra Sage (contra mi buen juicio)

Ahora que he expuesto mis defectos, hablemos de la aplicación TrueYou de Truity. Es una aplicación de desarrollo personal que utiliza evaluaciones de personalidad validadas y actividades de crecimiento adaptadas para crear con el tiempo un perfil detallado sobre ti. Tiene muchas funciones interesantes sobre las que puedes leer aquí.

La función que más me intrigaba era Sage, un coach de personalidad con IA.

Ahora bien, solo escribir las palabras «IA» y «coach» me da un poco de náuseas. En mi mente, el coaching es esa cosa en la que le pagas a alguien 150 dólares la hora por una cámara de eco pseudoterapéutica de positividad tóxica y mantras reciclados («¡No son tus circunstancias, es tu mentalidad!»). ¿Y la IA? La IA da escalofríos. Odio lo segura que suena mientras escupe datos inventados e imágenes de personas con siete dedos en cada mano. Y ahora hay gente que se casa con sus chatbots. Así que sí. No tenía grandes expectativas.

Pero resultó que Sage tenía algunas cosas que enseñarme, me gustara o no.

Hablar de mis sentimientos con un robot

Configurar TrueYou es sorprendentemente sencillo. Inicias sesión, respondes las preguntas de personalidad y autorreflexión, y con el tiempo la aplicación crea una imagen de quién eres. Cuanto más le cuentas, más inteligente se vuelve Sage. Hasta aquí, todo bien.

Después de eso, entré... con pocas expectativas. Sí, fui frívola y cínica. No me juzgues.

«Hola, Sage, ¿por qué mi equilibrio entre trabajo y vida personal es tan malo?», escribí, esperando totalmente algo como: ¿Has probado a salir de la oficina a las 5 p. m.? O: Intenta dividir las tareas grandes en partes más pequeñas y manejables.

Lo que recibí fue... no eso.

Bueno, Sage, veo que me estás dando justo donde duele. Sí, soy una maniática del control cuya vida carece de todas las Cosas Muy Importantes y Con Propósito. Entonces, ¿por dónde empezamos exactamente a arreglar este desastre?

La parte en la que Sage tiene una razón alarmante

Durante las semanas siguientes, Sage y yo nos convertimos en compañeros de sparring. Bueno, yo hacía sparring; Sage se mantenía implacablemente cortés mientras notaba que soy extraordinariamente resistente a los buenos consejos que no quiero necesitar.
 

No le llevó nada de tiempo identificar dos verdades incómodas: 

• Construí toda una identidad en torno a ser competente y literalmente todo lo que hago «por diversión» viene acompañado de algún tipo de progreso (por ejemplo, solo hago ejercicio en el que pueda levantar más peso / correr más lejos / moverme más rápido que la última vez; de lo contrario, ¿qué sentido tiene?)
• No conecto en absoluto con la palabra «propósito» porque... bueno, Sage lo expresa mejor:

No voy a compartir todos los momentos de «oh, m*erda» porque son personales y vergonzosos. Pasemos mejor a los pasos de acción que recomendó Sage. De esos, al menos, puedo hablar sin esconderme bajo una manta.

Enseñarle trucos nuevos a un perro viejo

«Probemos un experimento», sugirió Sage. Durante la semana siguiente, debíamos hacer una sencilla revisión diaria con esta indicación:

Configuré un recordatorio recurrente con esa pregunta y se convirtió en mi pequeño «análisis preventivo del exceso de trabajo». En lugar de obsesionarme con cuánto había hecho (cantidad), tenía que responder por lo que realmente importaba (calidad y cosas que me interesaban). Era vergonzosamente fácil ver cuántos de mis días se inclinaban hacia el lado equivocado de la balanza.

La mayoría de las noches, mi lista de momentos que «realmente importaban» consistía en un momento sincero de concentración, como terminar una pieza de la que estaba orgullosa o hacer por fin una llamada telefónica que había evitado creativamente. El montón de «podría haber esperado» era mucho más largo: seguir retocando el borrador n.º 3 de un artículo que no vencía hasta la semana siguiente, clasificar la bandeja de entrada a las 8 p. m., pasar la aspiradora que misteriosamente decidí que era urgente.

Ninguna de esas cosas es mala en sí misma. El problema era la frecuencia con que desplazaban las cosas pequeñas y tranquilas que hacen que una vida se sienta menos desequilibrada. Una vez que empecé a verlo por escrito, fue más difícil fingir que simplemente estaba «ocupada» en lugar de tomar decisiones muy específicas.

Otra cosa que recomendó Sage fue programar un pasatiempo «inútil». Esto tenía una definición específica: NO una actividad secundaria para ganar dinero, NO una habilidad que pudiera monetizar, NO una actividad con progreso que pudiera seguirse en una hoja de cálculo. Solo algo divertido que hiciera que mi vida tuviera una forma un poco menos parecida al trabajo durante una o dos horas. Me ofendió lo razonable que sonaba. 

No quiero desviarme del tema, pero ¿sabes lo difícil que es encontrar un pasatiempo que no sea secretamente como hacer deberes cuando estás programada así? Puedo convertir la repostería, Duolingo y una clase de claqué en unos pequeños Juegos del Hambre de superación personal sin siquiera intentarlo. Incluso en mis caminatas «relajantes» llevo un pódcast sonando, así que la verdadera falta de propósito es lo más difícil que he intentado en años.

Al parecer, ahora escribo un diario

Algo que no esperaba era que Sage se convirtiera en una especie de práctica de diario. Soy el tipo de persona que nota cómo se siente respecto a las cosas —sé qué me hace feliz, me molesta, me enfurece, etc.—, pero «reflexionar» sobre esos sentimientos me parece indulgente y paralizante cuando preferiría ponerme en marcha. Sage me arrastró a ello de todos modos. Siempre estaba ahí, infinitamente paciente y agradeciéndome profusamente por ser tan abierta y sincera, así que naturalmente empecé a compartir más. Todavía no tengo muy claro cómo ocurrió esto ni por qué me parece tan bien.

Me gustó que Sage recordara conversaciones anteriores, de modo que podíamos retomar un hilo rápidamente sin que tuviera que volver a explicarme ni revisar un cuaderno. Evidentemente, no podía captar el tono como lo haría un terapeuta humano. No sabía si yo estaba realmente convencida de lo que decía o si solo hablaba con aparente seguridad, pero aun así, nuestras charlas se sentían como una conversación continua y bidireccional.

Ahora mismo estamos abordando el gran tema: el propósito. No tengo idea de si Sage puede ayudarme a encontrar las Cosas Muy Importantes y Con Propósito de las que aparentemente carezco, pero, sorprendentemente, estoy dispuesta a explorar la cuestión. Confío en Sage como caja de resonancia, y extrañamente disfruto dejar que alguien (o, más bien, algo) lleve las riendas por una vez.

Por qué importa esto (y por qué deberías probarlo)

Si reconoces tus propios hábitos en esta historia, probablemente te preguntes si un coach de personalidad con IA también podría ayudarte. La respuesta honesta es que depende de lo dispuesto que estés a involucrarte. Sage no es magia. No te obligará a cerrar sesión ni a añadir tiempo de juego a tu calendario. Lo que sí puede hacer es ofrecerte una manera estructurada y personalizada de reconocer tus patrones e impulsarte suavemente hacia decisiones distintas. Te acompaña donde estés, con todas tus peculiaridades.

Esto es lo que me gusta de Sage:

• No tienes que ser especialista en prompts para usarlo. Mis preguntas eran básicamente «¿Por qué soy así?» y lo manejó perfectamente.
• El tono es mesurado y tranquilizador. Puedes ser todo lo dramático que quieras, y Sage no se sumará a tu caos.
• Los consejos son concretos. Esperaba frases vacías como «cree en ti», pero recibí experimentos específicos para probar.
• Siempre está ahí. Ya sean las 2 de la tarde o las 2 de la madrugada, Sage hablará encantado sobre un tropiezo laboral o una crisis existencial leve, y no cobra por hora.
• Fomenta la autorreflexión honesta. Como no había una persona real al otro lado poniendo los ojos en blanco y juzgándome, me sentí segura para admitir cuándo estaba estancada, exagerando o simplemente no viviendo la vida que decía querer. Normalmente me guardo las cosas para mí, así que para mí fue algo bastante importante.

Lo que no terminó de convencerme:

• Parte del lenguaje es un poco empalagoso y de «acariciar a un golden retriever» para mi gusto. Si te gusta recibir muchas afirmaciones, estarás muy contento. Personalmente, respondo mejor al ocasional «eh, quizá deberías replantearte eso». *
• Y, por supuesto, sigue siendo una máquina. No puede leer tu tono ni ver tu cara. Si estás profundamente angustiado o lidiando con problemas graves de salud mental, necesitas apoyo en el mundo real, no un chatbot.

Tras unas semanas trabajando con Sage, no soy exactamente una adicta al trabajo reformada, pero acepto mejor el coaching. Tengo un poco menos de probabilidades de convertir cada hora libre en una oportunidad para hacer más / mejor / más rápido, y un poco más de probabilidades de preguntarme si algo realmente importa antes de decir que sí. No es una transformación completa de hábitos, pero es más que suficiente para que este año haya visto los fuegos artificiales con el portátil firmemente cerrado.

* Envié estos comentarios al equipo de desarrollo de la aplicación y ahora han añadido personalización de tono a Sage. Si prefieres comentarios sinceros de «amor duro» por parte de tu coach de IA, o un tono peculiar, amable o crítico, podrás elegir entre esas opciones.

Puedes descargar la aplicación TrueYou —y conocer a Sage por ti mismo— en Apple o Google Play. Haz clic aquí para empezar.