Cómo sobrevivir a las fiestas con un familiar narcisista

Es la temporada de establecer límites.

Es la época más maravillosa del año. Al menos, lo es para las personas que no tienen a un familiar narcisista merodeando. Para ti, las fiestas pueden ser una época mucho más complicada. El tiempo de calidad con tus seres queridos puede arruinarse rápidamente si te pones en el lado equivocado de esta persona difícil. 

Entonces, ¿cómo sobrevives a las fiestas con un narcisista?

Aunque no existe una poción mágica que lo haga fácil, hay algunas tácticas que puedes usar para hacer que la temporada sea un poco más alegre.

¿Qué es el narcisismo?

Si sospechas que tu familiar tiene tendencias narcisistas, es probable que conozcas bastante bien el guion. Pero, para no dejar lugar a dudas, empecemos con una definición rápida. El narcisismo es un término colectivo para una variedad de rasgos egocéntricos, entre ellos:

• Importancia personal exagerada
• Grandiosidad
• Falta de empatía
• Sentimientos de superioridad
• Controlar a otras personas

Cuando una persona presenta una combinación de lo anterior, bien podría ser narcisista. 

Pero, por supuesto, no todo el narcisismo tiene el mismo aspecto. Existe en un espectro, que va desde un trastorno de personalidad diagnosticable en un extremo hasta una mezcla de rasgos cotidianos más leves en el otro. De hecho, más personas de las que imaginas muestran algún grado de comportamiento narcisista, especialmente bajo estrés o durante esas reuniones familiares de alta presión.

Formas en que un narcisista arruina las fiestas 

Ya sabes cómo funciona. Hay un millón de pequeñas maneras en que un familiar narcisista puede aparecer y robarte el espíritu festivo. Veamos algunos de los escenarios más comunes y algunas formas de manejar cada situación:

Cambiar los planes a última hora

Las fiestas ya son bastante estresantes sin que los planes cambien en el último minuto. Digamos que vas camino de hacer una visita rápida a tus padres antes de ir con la familia política. No te sobra mucho tiempo, pero logras hacerlo funcionar. Justo antes de llegar, tu madre narcisista llama para decirte que tendrás que ir tres horas más tarde. Te cuenta alguna crisis que ha retrasado todo el horario. Y, cuando dices que no puedes hacerlo, hace que parezca culpa tuya.

De repente, estás en su lista negra y, sin que sea culpa tuya, has arruinado su Navidad. Los cambios de planes de última hora pueden ocurrir. Pero también pueden ser una forma sutil en que un narcisista te controla y obtiene ventaja al hacerse la víctima.

Cómo manejarlo:

Desvivirte por adaptarte al narcisista es exactamente lo que quiere. En el momento en que empiezas a seguir su juego, ya has perdido. La mejor manera de manejar la situación es mantener la calma y la serenidad al tratar con esa persona.

Mantén la cabeza fría y di algo como: «Lo siento, tenemos un horario ajustado, así que no podremos cambiar los planes a última hora». Esto no le echa la culpa, pero es lo bastante firme para hacerle saber que no estás dispuesto a cargar con la culpa de su error.

Dominar cada conversación

¿Sientes que no puedes meter baza? Puede que tengas razón. Los narcisistas tienden a dominar las conversaciones incluso en los mejores momentos, y esto solo se intensifica durante las fiestas. Este es un problema conocido como «narcisismo conversacional» y puede resultar realmente aburrido.

El familiar narcisista puede hacer que cada conversación vuelva a girar en torno a sí mismo, buscando cualquier oportunidad para acaparar protagonismo. Del mismo modo, puede que lo encuentres hablando más alto o más que los demás. Afirma no tener idea de que hace esto, pero tú no le crees.

Cómo manejarlo:

Respira, literalmente. Es fácil dejarse llevar por el momento e intentar competir por tiempo para hablar. Si te quedas callado unos minutos, es probable que el narcisista se quede sin energía. Cuando eso ocurra, tendrás la oportunidad de hablar y tener una conversación agradable.

Mantener la calma y hablar despacio le envía un mensaje sutil al narcisista. Le haces saber que esta es la manera en que quieres comunicarte.

Ser excesivamente competitivo

Las fiestas son la receta perfecta para la competitividad. Desde quién preparó la cena más deliciosa hasta quién dio los mejores regalos, hay muchas cosas en las que un narcisista puede hincar el diente. Una de las formas más sutiles en que puede arruinar las cosas es buscando validación a cada paso.

En cuanto recibes un regalo suyo o empiezas a comer su «famoso jamón al horno», todas las miradas estarán sobre ti. Tu familiar narcisista estará esperando ansiosamente los elogios que está convencido de merecer. Y no solo quiere que digas que lo ha hecho bien. Quiere que dejes claro que es lo mejor que has probado jamás, mejor que cualquier otra cosa.

Cómo manejarlo:

Evita alimentar el drama. Si te sientes cómodo haciéndolo, podrías tomártelo a la ligera. Por ejemplo, podrías decir: «Sabes que siempre me encanta tu jamón al horno», y cuando insista preguntando si es el mejor jamón que has probado, podrías decir: «Sí. Sin duda, el mejor de hoy».

Si te preocupa que pueda salir mal, mantén las cosas sencillas. Sé sincero cuando hagas un cumplido, pero no exageres. Evita hacer comparaciones directas, como «tu regalo fue mejor que el regalo de la tía Vera», ya que luego pueden usarse como munición.

Dar regalos con condiciones

Dar y recibir regalos puede ser complicado por muchísimas razones. Puede que te preocupe haber gastado demasiado en algo o, por el contrario, no haber gastado lo suficiente. Quizás te estreses al abrir cosas delante de otras personas por miedo a no dar exactamente la reacción adecuada. No hace falta decir que, cuando se reparten los regalos, puede convertirse en todo un campo minado.

Tener a un narcisista en la familia solo empeora las cosas. Claro, puede que te dé regalos lujosos —algunos dirían que demasiado lujosos, pero ese es otro asunto—, pero tienen un costo. Estas personas pueden darte un regalo con serias condiciones, y no nos referimos a condiciones literales.

Te compran unas vacaciones de lujo... a las que también resulta que van ellos. Podrían elegir un mueble para tu nueva casa, pero decirte exactamente dónde quieren que lo pongas. El problema es que los narcisistas tienden a creer que todo es transaccional. Así que, cuando te dan algo como regalo, esperan recibir algo a cambio. La mayoría de las veces, ese algo es poder.

Cómo manejarlo:

Entiende que no estás obligado a aceptar el regalo. Esta pequeña distinción devuelve inmediatamente el poder a tus manos. Cuando tu familiar empiece a hablar de las condiciones, habla de inmediato y ponle fin. No tienes que ser grosero. Podrías decir algo como: «Gracias, es muy amable. Sin embargo, no podemos aceptar regalos que vienen con requisitos».

Robar la felicidad de otras personas

Olvídate del Grinch robando la Navidad. Si hay algo que un narcisista no puede soportar es ver a otras personas felices y llenas de espíritu festivo por razones que no tienen nada que ver con él. Por lo tanto, no debería sorprenderte que haga todo lo que esté bajo su control para intentar robar la felicidad de los demás.

Esto puede manifestarse de muchas maneras. Cuando alguien parece demasiado feliz, el narcisista puede hacer un comentario pasivo-agresivo. Puede decidir iniciar una discusión justo después de que hayas compartido lo emocionado que estás por ver a todos. Podría darle la vuelta a las cosas y hacerse la víctima, diciendo que tu felicidad le hace sentir triste.

Cómo manejarlo:

Recuerda: el narcisista quiere hacer infelices a los demás porque él es infeliz, o solo quiere que seas feliz cuando eso sirve a su propia sensación de control o importancia. No le sigas el juego. En su lugar, rehúsa dejar que afecte cómo te sientes. Simplemente reconoce lo que dice de manera tranquila y neutral, sin darle demasiada importancia, y luego sigue adelante.

Además, no caigas en la trampa de exagerar tu alegría para molestarlo. Aunque esto pueda resultar satisfactorio durante unos dos segundos, la diversión se acabará rápidamente y es un círculo vicioso que suele terminar causándote más estrés. 

Conclusión

Enfrentar las fiestas cuando tienes un familiar narcisista puede ser difícil. Pero recuerda que su comportamiento no tiene por qué definir las fiestas. Usa los consejos que hemos compartido para atravesar esta temporada e intenta centrar tu atención en las celebraciones, en lugar de en el drama.