Alianzas sombrías: las parejas de Enneagram más desafiantes y por qué funcionan de todos modos

La teoría del Enneagram deja claro que cualquier combinación de tipos puede tener éxito y que no hay parejas románticas más o menos condenadas que otras. En mi trabajo con personas y en la investigación para mi libro, Las nueve claves, donde exploré en profundidad la teoría y los testimonios de primera mano de cada combinación, he comprobado que esto es cierto. Las parejas de todas las combinaciones de tipos reportan tanto éxito como decepción. 

Pero también es cierto que algunas parejas tienen obstáculos mayores que superar y enfrentan un conjunto de desafíos más espinoso. ¿Por qué? Porque cuando tu hábito de atención apunta en la dirección exactamente opuesta a la de tu pareja, corren el riesgo de vivir en realidades muy distintas.  

Veamos más de cerca estas relaciones de «sombra»: aquellas en las que aquello a lo que más atención prestas es el punto ciego de tu pareja.  Exploraremos la teoría, escucharemos directamente a las propias parejas y ofreceremos algunos consejos para ayudar a que estos opuestos armonicen.

El ancla y la cometa: Tipo Seis y Tipo Siete 

¿Podrían ser más diferentes? El Escéptico Tipo Seis se centra en lo que podría salir mal, mientras que el Entusiasta Tipo Siete solo ve lo que podría salir bien. Aunque viven en mundos muy diferentes, cuando esta pareja acepta sus diferencias, crea una relación maravillosamente equilibrada y atractiva. 

Fortalezas y dones

Orientados al futuro y muy comunicativos, disfrutan juntos de intercambiar historias coloridas, enfrentarse en debates animados y aprender de los puntos de vista contrastantes del otro. Con los ojos del Tipo Siete alzados hacia las posibilidades y los pies del Tipo Seis firmemente plantados en tierra firme, se equilibran mutuamente. El Tipo Seis aporta planificación constante, cautela y fiabilidad, mientras que el Tipo Siete trae optimismo, ideas audaces, resiliencia y espíritu aventurero. Juntos, ambos se sienten más inspirados.

Amelia, una Tipo Siete en una relación con Jan, Tipo Seis, dice: «Mi esposo es hilarante y juguetón, con un ingenio agudísimo y rápido como un milisegundo. Me encanta que me haga reír casi todos los días y que sea un hombre bueno y sólido. Es extremadamente leal, fiable y considerado. ​​Me ayuda a mantener los pies en la tierra y me frena cuando empiezo a dispersarme demasiado entre mis muchas actividades y proyectos. Es mi mayor alegría; ¡no puedo esperar a volver del trabajo para verle la cara y preguntarle cómo le fue el día! ¡Y eso después de más de un cuarto de siglo de matrimonio!»

La espiral descendente

Pero sus hábitos de atención tan diferentes pueden arrastrarlos a una dolorosa espiral descendente. El Tipo Seis, naturalmente sintonizado con la seguridad y el peligro potencial, se vuelve más ansioso y vigilante cuando aparecen la impulsividad y la evitación del Tipo Siete. El Tipo Siete, configurado para las posibilidades y el optimismo, puede sentirse agobiado por lo que percibe como la  negatividad o el miedo del Tipo Seis. 

«Su lado pesimista puede parecer extremo. Tiende a catastrofizar, así que si nuestra gata no actúa del todo normal un día, debe de tener sida felino. Una misteriosa picadura de insecto lo lleva a quitar y desinfectar toda la ropa de cama y el colchón con aerosol contra chinches. Antes de conocer el Enneagram, era insensible respecto a sus preocupaciones: le decía que estaba exagerando e intentaba convencerlo de que no se preocupara, o incluso expresaba un desprecio abierto», admite Amelia.

Maya, una Tipo Seis en una relación con Peter, Tipo 7, dice: «Espero que él entienda que no hago de abogada del diablo para intentar destruir nuestra relación. Busco los agujeros y las debilidades para que podamos fortalecer esas partes. Nunca estoy segura de mis decisiones y me aterra tomar la decisión equivocada. Necesito la oportunidad de explorar los diferentes resultados antes de poder decidir».

Sin un alto nivel de consciencia, la polarización puede afianzarse, los malentendidos se intensifican y las dudas sobre el futuro pueden empezar a surgir. Sin una interrupción consciente de este impulso, la relación puede perder el equilibrio. 

Consejo práctico: Para prevenir una espiral descendente, ambos miembros de la pareja deben comprender los puntos que activan al otro y desarrollar formas más saludables de afrontar la ansiedad. Escuchar profundamente las preocupaciones de la otra persona con curiosidad, en lugar de juzgarla, puede ser un primer paso.  Las prácticas de meditación de trabajo respiratorio para reducir la ansiedad pueden ser útiles para ambos.

«Ahora que entiendo que él no puede evitar hacia dónde va su atención y que su experiencia es diferente de la mía, simplemente programo la cita con el veterinario o ayudo a lavar las sábanas y no digo mucho. Intento apoyarlo porque eso es lo que más necesita en esos momentos», dice Amelia.

El sol y la luna: Tipo Tres y Tipo Cuatro 

Ambos tipos tienen interrogantes sobre la identidad, pero  abordan el tema desde direcciones opuestas. Los Tipos Tres buscan validación externamente, mientras que los Tipos Cuatro miran hacia dentro en busca de respuestas. 

Fortalezas y dones

Los Triunfadores Tipo Tres aportan confianza, disciplina y un enfoque pragmático, ayudando a sus parejas Tipo Cuatro, más cargadas emocionalmente, a mantenerse con los pies en la tierra y orientadas a la acción.  Los Individualistas Tipo Cuatro ofrecen profundidad emocional, autenticidad y una búsqueda de significado más profundo. Ayudan a su pareja Tipo Tres a reconocer, nombrar y procesar sus sentimientos, a la vez que fomentan la empatía y la compasión. 

Cuando ambos respetan y valoran estas fortalezas contrastantes, la relación puede ser solidaria y profundamente complementaria, creando la base para una pareja duradera y simbiótica.

Amber, una Tipo Tres que anteriormente tuvo una relación con Nigel, un Tipo Cuatro, dice: «Él era un buen oyente, y compartíamos nuestros sentimientos más profundos, nuestras experiencias pasadas, y hablábamos durante horas sobre cómo nuestros respectivos orígenes nos habían influido. Nuestros momentos juntos hacían aflorar recuerdos de mi juventud, y podía ver cómo esas experiencias configuraban mi presente y mis planes de futuro».

La espiral descendente

Debido a que estos tipos abordan el mundo de maneras tan diferentes, su relación puede caer fácilmente en malentendidos y necesidades insatisfechas. Ambos luchan con la vergüenza y una autoestima frágil. Bajo estrés, los Tipos Tres se cierran emocionalmente, mientras que los Tipos Cuatro se hunden más profundamente en su mundo emocional, activando los patrones negativos del otro. 

Los Tipos Tres pueden frustrarse con el enfoque de su Tipo Cuatro en las deficiencias, pues prefieren los asuntos prácticos y los resultados positivos.  Por el contrario, los Tipos Cuatro se sienten invisibles e ignorados, y reaccionan retirándose o con emociones intensas. Esta polarización puede erosionar la admiración y el respeto que antes los unían, llegando potencialmente a una espiral de irritación mutua, resentimiento e incluso al fin de la relación.

«Aunque Nigel era emocionalmente valiente, también tenía lo que parecían necesidades emocionales interminables y se convirtió en una especie de vampiro energético. Hablábamos i-n-t-e-r-m-i-n-a-b-l-e-m-e-n-t-e de sus sentimientos de insuficiencia. La lista de problemas parecía interminable. Y después de resolver un problema, surgía otro», dice Amber (Tipo Tres) sobre su expareja Tipo Cuatro.

Aiden, un Tipo Cuatro que anteriormente tuvo una relación con Marisa, una Tipo Tres, dice: «Me resultaba difícil lidiar con su tendencia a cerrarse. Entraba en un modo de eficiencia extrema para hacer las cosas y evitar sentirse abrumada por mis sentimientos y mi comportamiento a veces digno de una diva.  Y cuando ella reprimía sus sentimientos, yo explotaba. Nuestros comportamientos se polarizaban: el suyo se volvía más cerrado y el mío aún más ardiente y emocional. Que mis sentimientos no fueran reconocidos era un gran detonante para mí».

Consejo práctico: Para romper el impulso descendente, ambos miembros de la pareja deben acercarse más al punto medio. Los Tipos Cuatro necesitan aprender que los sentimientos cambian constantemente y que, aunque deben ser honrados, no siempre son los mejores guías. Los Tipos Tres necesitan aprender a hablar desde el corazón y mantenerse involucrados en el desordenado mundo emocional. Sentarse juntos en silencio puede ser profundamente sanador para ambos.

«Durante mi relación con Marisa tenía menos consciencia de mí mismo y no entendía que los sentimientos no son hechos. Ahora soy más consciente de que los sentimientos son como un patrón meteorológico sobre mi corazón, siempre cambiante», dice Aiden.

El fuego y el agua: Tipo 8 y Tipo 9

Sus actitudes hacia el conflicto configuran la mayor diferencia entre estos dos estilos de personalidad y ofrecen a ambos poderosas oportunidades de crecimiento. 

Fortalezas y dones

El Desafiador Tipo Ocho aporta audacia, decisión y mucha energía, cualidades que el Pacificador Tipo Nueve admira y encuentra atractivas. Los Tipos Nueve brindan calma, estabilidad y aceptación, ofreciendo un entorno tranquilizador y de apoyo. Los Tipos Ocho modelan la asertividad y el establecimiento de límites, mientras que los Tipos Nueve encarnan la cooperación y la atención a los demás. Cuando existe equilibrio y respeto mutuo, esta puede ser una relación satisfactoria y empoderadora.

Sydney, una Tipo Nueve en una relación con Richard, Tipo Ocho, dice: «Encuentro muy atractivas y fascinantes su determinación y su autoridad innata, y como alguien que puede ser complaciente e indecisa, es un alivio estar con alguien que sabe y dice lo que quiere. Es directo cuando tiene un problema, así que no tengo que adivinar lo que quiere decir. 

Antes de nuestra relación, estuvo casado durante 25 años con alguien con quien tenía una dinámica más difícil. Ha expresado que está encantado de estar con alguien que no le exige cosas, que no compite con él y que es amable con él. Creo que siempre ha tenido mucho conflicto en su familia de origen y en su relación anterior, por lo que mi aceptación tranquila es una experiencia nueva para él». 

La espiral descendente

Aunque esta pareja puede disfrutar de armonía, bajo estrés puede fracturarse porque sus estrategias de afrontamiento son opuestas. Los Tipos Ocho enfrentan los problemas directamente, mientras que los Tipos Nueve se retiran y bloquean la comunicación. El retraimiento del Tipo Nueve alimenta la intensidad del Tipo Ocho y escala el conflicto. El Tipo Ocho puede interpretar el retraimiento como rechazo, lo que activa su vulnerabilidad y aumenta su ira, mientras que el Tipo Nueve se siente controlado y responde volviéndose todavía más obstinado. Los malentendidos crecen, los conflictos persisten y, si no se resuelven, puede desarrollarse desprecio, amenazando la estabilidad de la relación.

Tamara, una Tipo Ocho en una relación con Gordon, Tipo Nueve, explica este patrón: «Después de más de 30 años de matrimonio, nuestras reacciones activadas el uno hacia el otro están bastante arraigadas. Ante un conflicto, busco una resolución inmediata, y me vuelvo más agresiva si no la consigo. Mi esposo se retrae ante el conflicto. Con esto como telón de fondo, lo que parece una pregunta sencilla puede convertirse en una discusión en toda regla en menos de 30 segundos. Esto ha pasado tantas veces que no siempre escuchamos lo que se está diciendo ni reconocemos la intención del otro en el fragor del momento. Algo tan simple como que yo pregunte “¿Ya presentaste la declaración de impuestos?” puede interpretarse como un ataque, lo que hace que él se retire y responda: “¡Estoy muy ocupado y no tengo tiempo para ocuparme de esto!”. Esto me lleva a escalar la situación, y empieza la carrera».

Consejo práctico: Para volver al equilibrio, ambos miembros de la pareja deben hacer una pausa y superar sus patrones reactivos.  Los Tipos Ocho necesitan aquietarse y manejar su respuesta de ira. Los Tipos Nueve necesitan abordar sus tendencias pasivo-agresivas. Esta es otra combinación en la que una práctica regular de meditación de trabajo respiratorio para regular el sistema nervioso beneficiará a ambos. Como dice Sydney (Tipo Nueve): «Crezco en esta relación. El hecho de que él ignore mis patrones pasivo-agresivos me obliga a responsabilizarme de satisfacer mis propias necesidades y a valerme por mí misma».

¿Las sombras traen luz?

En última instancia, estas relaciones de sombra nos recuerdan que nuestras relaciones íntimas son una de las herramientas más poderosas que tenemos para crecer y ampliar nuestra consciencia de nosotros mismos. Cuando elegimos permanecer presentes con una pareja cuyo mundo interior difiere radicalmente del nuestro, experimentamos un nivel más profundo de autocomprensión. Sus fortalezas iluminan nuestros puntos ciegos y sus patrones revelan nuestros hábitos inconscientes. 

Cuando abordamos estas diferencias con curiosidad en lugar de miedo o juicio, el conflicto se convierte en una puerta de entrada en vez de un callejón sin salida. En mi investigación para Las nueve claves, entrevisté a más de 100 personas acerca de sus relaciones. Algunas llevaban casadas décadas. Otras se habían separado después de solo unos meses. Un tema común era que su relación constituía una parte importante de su propio viaje de crecimiento personal. Y de esta forma, no hay fracaso ni éxito. Solo hay crecimiento y expansión.