科学が示す、本当に思慮深い人の6つのサイン

深く考える人を、ほかの人たちと分けるものは何なのか、考えたことはありますか？

性格の観点から見ると、彼らは思考型、つまりMyers & BriggsシステムにおけるThinker（名前がヒントです）だと考えるかもしれません。あるいは、内向的で内省的、熟考を重ね、自分の思考の世界で生きているような人だと想像するかもしれません。

こうした特徴が当てはまる人もいますが、どの性格タイプでも深く考える人になり得ます。ただし、性格タイプを超えて共通するいくつかの特性や行動を持っている可能性は高いでしょう。

ここでは、そうした特性をいくつか取り上げ、このテーマについて考える人たちの意見も見ていきます。まずは、深く考えるとはどういうことかを簡単に説明しましょう。

深く考える人とは？

深く考えることは、データを集めることではありません。そのデータをどう活用するかが重要です。具体的には、物事の表面下を考えるという精神的プロセスに対して、生まれつき、あるいは訓練によって、どれだけの時間と努力を注げるかということです。

泳ぐ人が泳ぎ、書く人が書くように、考える人は考えます。あなたが深く考える人なら、その基本的な傾向はおそらく性格に深く刻み込まれているでしょう。深く考え、分析し、つながりを見いだし、納得できるまで結論を問い直すことを好み、必要としています。著者、教授、テレビ番組司会者でもあるジェイミー・シュワント博士によれば、深く考えるとは、考えることについて考えることです。「それは、心が一歩引いて、自らが働いている様子を見つめる能力を指します。」

深く考えることを捉える別の方法は、「システム1とシステム2」という視点です。二重過程モデルとも呼ばれ、ダニエル・カーネマンが著書ファスト＆スローで広めたこの理論では、人間には2つの異なる思考プロセスがあるとされます。システム1は潜在意識的で素早く直感的な思考であり、システム2は意識的で分析的かつ慎重な思考です。

深く考えることは、システム2の領域に入ります。しかし、状況に応じて、私たちにはその両方が必要です。

システム1が働いているとき、あなたは直感に従って行動します。システム2では、その直感が検証に耐えられるかどうかを確認します。これは意識的で意図的な思考であり、多大な精神的努力、集中力、注意力を必要とします。

深く考えることが何かを理解したところで、次の疑問は、どのような人が深く考える人になりやすいかということです。深く考える人のサインを見ていきましょう。

真に深く考える人の6つのサイン

1. 創造的である

知的な活動と芸術的な仕事には、あまり共通点がないように見えるかもしれません。しかし、どちらにも深い思考が必要です。ビジネスのアイデアを生み出す場合でも、絵を描く場合でも、新しいものを創り出すには、すでに持っている情報や経験から新たなつながりを形づくる必要があります。

レオナルド・ダ・ヴィンチやアルベルト・アインシュタインのような思考者は、まったく異なる分野で活動していましたが、どちらも非常に創造的でした。

ウィリアム・バイヤーズは、著書深い思考：数学が心について教えてくれることの中で、深い思考は単に体系的または合理的な思考ではないと述べています。それはさらに先へ進み、より創造的で抽象的、かつ非連続的なものです。「ここで論じていることを理解する一つの方法は、『深い』を『創造的』という言葉に置き換えることです。なぜなら、深い思考とは、創造的な仕事において心が使われるあり方だからです。創造的思考は厳密に合理的なものではありませんが、非合理的でもありません。……深い思考は、たとえ大半の人にとってこの状態を実現するのが難しいとしても、心の自然な状態なのです」と彼は書いています。

2. 物事を額面どおりに受け取らない

あるテーマについての定説や、自分自身の第一印象さえもすぐには信じないなら、あなたはおそらく深く考える人です。いわゆる専門家に言われたことをそのまま受け入れる人もいますが、深く考える人はそう簡単には納得しません。十分な根拠を得て、よく考えた結論を導くまで、あらゆることを問い続けます。

深く考える人は、定説であれ自分の最初の反応であれ、物事の表面にはあまり関心がありません。さらに深く掘り下げ、より多くを発見したいと考え、外から見えるものよりも内側で起きていることに興味を持ちます。 

浅く考える人は、ぴかぴかの車を見せびらかすことで満足するかもしれません。深く考える人は、ぴかぴかのアイデアを詳しく調べた後もなお輝いているかを確かめたり、一見地味なアイデアを輝かせられないか考えたりするほうを選びます。

3. 反対側の視点も見られる

自分がどちらの立場にいるかについて強い思いを抱いていても、深く考える人は、平均的な人よりも議論の反対側を見ることに前向きです。多くの場合、共感力が高く、相手に同意できないときであっても、ほかの人がどう感じ、どう考えているかを理解できます。 

このプロセスには、生来の公平さと広い心があります。それは、深く考える人が優柔不断だったり、強い意見を持たなかったりするという意味ではありません。ただ、ほかにも妥当である可能性のある視点を認める誠実さがあるということです。これには時間とある程度の謙虚さが必要ですが、深く考える人は、常に正しくあることよりも、問題や状況を公平に検討することに関心があります。

4. たくさん質問する

3歳のころ、好きな言葉が「なぜ？」だったことを覚えていますか？　深く考える人なら、おそらくその時期を卒業していないでしょう。あらゆることを問いかけ、追加の質問で会話相手を疲れさせたり、すでに自分で調べたことについて医師に何十もの質問を浴びせたりするかもしれません。 

どんな状況でも、情報源が何であっても、あなたは常にもっと知りたいと思います。そして、答えの背後にある理由を知りたいのです。さらに、それらすべてが、すでに知っているほかのことや、まだ知らないかもしれないことと、どうつながるのかを知りたくなります。  

5. 読書量が多い

深く考える人は、新しいアイデアを生み出したり、自分で結論にたどり着いたりすることを好みますが、多様な情報源から得られるあらゆる種類の知識を歓迎します。読んだものをすべて受け入れるわけではありませんが、世の中に何があるのかを知りたがります。そして、自分の思考を養い豊かにする出発点として、知識、意見、人間の経験、さらにはフィクションの創作物まで、幅広く読みます。

深く考える人は、辞書や百科事典を手元に置いて読むことがよくあります。そうすれば、単語や歴史的時代、あまり知られていない細部を調べ、最初に読んだ内容を超えて、そのテーマに関する情報を広げられるからです。このようにして、読書はさらなる読書を生み、それがさらに多くの、より深い思考を生み出します。

サイク・メカニクスの記事によれば、「幼いころから本に触れている子どもは、思考する人に成長する可能性が高いといえます。読書は心をより深く働かせ、ほかの形式では難しい、学んでいることを立ち止まって振り返ることを可能にします。」

6. 一人でいることを好む

一人で過ごす時間がほとんどないと、本当の意味で深く考えることはできません。深い思考には時間と静けさが必要だからです。しかし興味深いことに、深く考える人であることのもう一つの側面は、そうした深い思考をすべて処理し、そこから回復するために、より多くの時間が必要になることです。これは内向的な人の基本的な特性でもあります。

これは特に、感覚処理感受性を持つ可能性がある深く考える人に当てはまります。これは、平均的な人よりも多くの環境情報や刺激を取り込むことを意味します。たとえば共感力の高い人は、こうした環境からの入力を深く考えるために活用できますが、そのぶん疲れ果ててしまいます。

回復のための休息時間が必要なことに加え、深く考える人は、その休息の時間を使って深い考えをじっくり熟成させ、確かなものにします。したがって、深く考える人が一人で過ごし、ぼんやり空想していたり、上の空だったりするように見えるとき、実際には自分の深い思考を可能にし、生産的なものにしているのです。

最後に

言うまでもないことですが、深く考える人は深く考えます。表面をなぞるだけでは満足せず、一般に知られていることをそのまま受け入れることもしません。じっくり考え、読み、分析し、問い、つながりを見いだし、さらに考えることを好みます。 

多くの深く考える人は、生まれつきその傾向を持ち、いくつかの基本的な特性を共有しています。深く考えることを自分らしさの一部にしたいけれど、こうした生来の特性の多くをまだ持っていないなら、練習によって思考力を深めることができます。読み、創造し、書き、問いかけ、自分自身を深く知りましょう。ときには大変な努力が必要かもしれませんが、最終的には必ず報われます。