Cuando el Enneagram llega al lugar de trabajo: ¿herramienta de Clarity o arma corporativa?

Estaba terminando mi taller en la conferencia de la Asociación Internacional del Enneagram en El Cairo, Egipto, cuando una mano se alzó de golpe.  «¿Cree que el Enneagram podría usarse como arma en el lugar de trabajo?», preguntó el hombre de mediana edad entre el público.

Es una pregunta razonable. Acababa de presentar mi charla, «El Enneagram sin fronteras: lecciones empresariales de todo el mundo», en la que mostré colaboraciones relacionadas con el Enneagram con clientes que iban desde Tinder, la aplicación de citas en línea, hasta Leaseplan, una empresa internacional de arrendamiento de automóviles. El Enneagram está viviendo su momento, y a medida que pasa de los talleres de crecimiento personal y los fines de semana para matrimonios a las oficinas corporativas y las salas de juntas, hay más en juego.  

Bart Schwarz, cofundador de Nine Wisdoms, una empresa de desarrollo del liderazgo que utiliza la psicología del Enneagram junto con diagnósticos organizacionales, expresa este desafío así: «La mayoría de las herramientas de personalidad te dicen cómo es alguien. El Enneagram va más allá: revela por qué las personas prestan atención de la forma en que lo hacen, qué las impulsa bajo presión y cómo esos patrones interactúan dentro de un equipo u organización. Una herramienta tan precisa, utilizada sin cuidado ni límites, puede convertirse en un arma guiada por láser». 

¿Por qué el Enneagram es tan poderoso?

A diferencia de otros sistemas de personalidad, el Enneagram va mucho más allá de una lista de rasgos de carácter y perfiles de personalidad. Es más revelador: ilumina nuestras motivaciones más profundas, nuestras fortalezas innatas, nuestras vulnerabilidades e incluso nuestros puntos ciegos. Nos muestra cosas sobre nosotros mismos que quizá no reconoceríamos por nuestra cuenta. 

Schwarz afirma: «El Enneagram es poderoso porque empieza donde ya se encuentra la mayoría de las personas: con la sensación de que algo en su forma de actuar no está funcionando del todo, pero sin el lenguaje para entender por qué. Ofrece un mapa que convierte ese conocimiento interior impreciso en algo que realmente puedes ver y con lo que puedes trabajar. Una vez que las personas pueden ver claramente sus propios patrones, son mucho más capaces de comprender los patrones que se desarrollan a su alrededor».

Es un espejo extraordinario, pero los espejos pueden revelar más de lo que pretendemos. ¿Qué ocurre cuando nuestro jefe conoce esos mismos patrones? ¿O nuestros subordinados directos? ¿O nuestro compañero de trabajo que compite por el mismo ascenso? 

• ¿Podría convertirse en una herramienta para excluir a alguien de una oportunidad? «Ella es muy Tipo 6, ¡siempre centrada en todo lo que podría salir mal! Es demasiado ansiosa para liderar».
• ¿Podría convertirse en una forma de etiquetar y manipular? «Él es un Tipo 9. No tienes de qué preocuparte, no vetará ese proyecto para el que intentas obtener aprobación».
• ¿Será una forma de estereotipar y crear etiquetas?  «Ella siempre exagera las cosas; ¡apuesto a que es una Tipo 4!»

Cuando el Enneagram se convierte en una abreviatura para explicar el comportamiento de alguien, puede simplificar la complejidad en vez de profundizar la comprensión. Pero que una herramienta sea poderosa no la hace mala. Las herramientas son inherentemente neutrales. Un cirujano puede utilizar un cuchillo afilado para salvar vidas. Ese mismo cuchillo puede ser usado por un criminal para cometer un asesinato. El problema no es el cuchillo, sino la mano que lo guía.

Comprensión frente a etiquetado

El Enneagram se desarrolló como una herramienta de autoobservación, y los primeros pioneros del Enneagram buscaban aliviar el sufrimiento humano. Ese era el propósito del sistema. Pero esa búsqueda comenzó en la década de 1950 y ahora, 75 años después, puede ser difícil recordar la intención original de los nueve tipos de personalidad y sus caminos de crecimiento. 

A lo largo de los años, las aplicaciones de este sistema han evolucionado y, en muchos contextos, el Enneagram se utiliza para categorizar rápidamente a alguien. Esto no es inherentemente malo.  Cuando las categorizaciones se usan de manera precisa y respetuosa para lograr resultados positivos, como mejorar la comunicación, la colaboración o cultivar la empatía y la compasión, incluso las categorizaciones amplias pueden tener beneficios.

Cómo es realmente un uso responsable en el lugar de trabajo 

El Enneagram puede ser una herramienta ética y eficaz en el lugar de trabajo cuando el liderazgo adopta los límites adecuados. 

Como dice Schwarz: «Cuando el Enneagram se utiliza bien en las organizaciones, transforma algo fundamental. Los equipos dejan de intentar corregir a las personas y empiezan a interpretar la situación de otra manera. Por ejemplo, en organizaciones que atraviesan grandes transiciones, las mismas discusiones estratégicas pueden seguir estancándose: algunas personas presionan por la rapidez, otras necesitan primero tener certeza y otras insisten en preservar la armonía. Pero el Enneagram revela que lo que parece fricción es, en realidad, un conjunto de patrones de atención que da forma a toda la conversación. Cuando un equipo puede verlo, empieza a trabajar con ello de forma sistemática en vez de trabajar unos contra otros. Y ahí es cuando las cosas realmente empiezan a avanzar».

Entonces, ¿qué debemos hacer para asegurarnos de que el Enneagram se convierta en una herramienta para mejorar el lugar de trabajo en vez de empeorarlo? Estas son algunas prácticas que mantienen sano su uso.

1. No utilices el Enneagram para fines de contratación

El Enneagram tiene un lugar en el proceso de contratación, pero ese lugar no consiste en filtrar a posibles candidatos. ¿Por qué? Porque cualquier tipo de Enneagram puede tener éxito en cualquier puesto empresarial. Como afirma Pieter Polhuijs, coach de liderazgo y consultor de desarrollo de equipos: «He visto a Tipo 5 Investigadores convertirse en excelentes líderes de recursos humanos, y he visto a Tipo 6 Escépticos tener muchísimo éxito como vendedores. No es el tipo de Enneagram de una persona lo que la hace adecuada para un puesto. Es su nivel de autoconciencia y dominio personal». 

El Enneagram es más apropiado para integrar a nuevos empleados o mejorar la dinámica del equipo, especialmente después de una reorganización o reestructuración.

2. Invita en lugar de imponer

A lo largo de decenas de sesiones de capacitación, desde personas que forman parte de consejos de administración de empresas cotizadas hasta contables administrativos, he observado que uno de los factores más importantes para incorporar eficazmente el Enneagram en el lugar de trabajo es encontrarse con las personas donde están. En términos prácticos, eso significa permitir que las personas compartan tanto o tan poco como deseen y seguir su ritmo.

Durante una colaboración con las fuerzas armadas de Estados Unidos, realizaba una entrevista de tipificación con una persona que era educada, pero claramente poco entusiasta respecto al proceso. Mantuve un enfoque estructurado y neutral, sin presionarlo para que diera más de lo que quería dar. Y entonces algo cambió. Cuando llegué a la parte de mi proceso en la que describo los tipos a los que la persona menos se parece, lo que yo llamo el proceso de eliminación, de repente prestó mucha atención.

«Espera, dime por qué elegiste esos dos».

Había mencionado el Tipo 4 y el Tipo 8. Lo que no sabía era que su hija adolescente mostraba un comportamiento que coincidía con ambos, y que ella, en sus palabras, le estaba haciendo la vida imposible. ¿Podría el Enneagram ayudarlo a comprenderla mejor?

En un instante, tenía a un entusiasta, pero solo ocurrió porque no había forzado el proceso. Le permití encontrar su propia puerta de entrada.

3. Crea y comunica pautas claras sobre cómo utilizar el Enneagram

Las reglas y pautas son esenciales para mantener un uso ético del Enneagram en el lugar de trabajo. Al comienzo de mis sesiones de capacitación, explico qué constituye un uso adecuado e inadecuado del sistema. Por ejemplo, les digo a los equipos:

• Sí utiliza el sistema para comprender a tus colegas, pero no lo utilices para encasillarlos  o estereotipar a los demás. Cada persona es un individuo único. El Enneagram te ofrece una imagen de baja resolución de hacia dónde se dirige la atención de alguien.
• Sí utiliza el sistema para detectarte cuando estás actuando según tu hábito de atención y tus patrones, pero no lo uses para reprenderte o criticarte. Es una herramienta que te ayuda a compartir tus fortalezas y a ser la mejor versión de ti mismo.
• Sí utiliza el sistema para comprender mejor a tus colegas y relacionarte con ellos, pero no te conviertas en su coach de Enneagram. Tu trabajo es intentar comprenderlos, no orientarlos sobre su personalidad.

Schwarz añade: «Si observas que las personas empiezan a etiquetarse entre sí con tipos de Enneagram, el instinto suele ser detenerlo. Pero lo más útil es ralentizarlo y sentir curiosidad: ¿a qué apunta realmente esa etiqueta? ¿Qué patrón de atención, qué respuesta bajo presión, qué necesidad no satisfecha en el sistema? Una etiqueta que se convierte en un atajo para juzgar destruye silenciosamente la confianza y, con ella, la inteligencia organizacional que un sistema necesita para rendir y crecer de manera sostenible. Una etiqueta que se convierte en una puerta hacia ese tipo de comprensión sistémica puede aportar un valor real». 

Para concluir: ¿herramienta o arma? 

Volvamos a la pregunta de aquella mano alzada en El Cairo: ¿puede usarse el Enneagram como arma en el lugar de trabajo?

Sí, puede, porque cualquier sistema tan revelador y preciso sobre la motivación y la vulnerabilidad humanas conlleva un riesgo real en las manos equivocadas. Incluso puede utilizarse indebidamente por personas bienintencionadas que carecen de capacitación, límites o humildad adecuados. Pero eso no significa que no debamos utilizar esta poderosa herramienta.

En un entorno basado en el consentimiento, con pautas claramente expresadas y anclado en la autoconciencia en lugar del juicio, el Enneagram puede lograr algo extraordinario en el lugar de trabajo. Puede ayudar a un equipo a dejar de hablar por encima unos de otros y de no entenderse. Puede ayudar a un líder a comprender por fin por qué un empleado talentoso sigue bloqueándose en las reuniones. Puede ayudar a un colega a responder con paciencia en lugar de frustración.

Pienso en aquel hombre de la capacitación de las fuerzas armadas de Estados Unidos que entró escéptico y salió con una nueva perspectiva para comprender a su hija. Nadie lo obligó a llegar allí. Nadie convirtió nada en un arma. Alguien simplemente creó el espacio suficiente para que encontrara su propia puerta de entrada.

Ese es el Enneagram en su mejor versión y, en el lugar de trabajo, eso es exactamente hacia lo que deberíamos avanzar. En vez de ser un sistema para clasificar y etiquetar a las personas, puede convertirse en un lenguaje compartido para vernos unos a otros con más claridad y tratarnos mejor por ello.

El cuchillo, el Enneagram y la pregunta de El Cairo nos remiten a lo mismo: en realidad, nunca se trata de la herramienta. Se trata de la intención y el dominio personal detrás de la mano que la sostiene. 

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